viernes, 16 de noviembre de 2012

Deepening cooperation between Latin America and China


.
China and Latin America has increased their economic relationship in the last decade. According to China statistics, the two way trade increased from 15 billion dollars in 2001 to more than 200 billion dollars in 2011, and Chinese investment in the region grew from 4.6 billion dollars to 43.9 billion dollars.
But still there is plenty of room for improvement. Here I will mention some areas in which more should be done to increase economic relationship and deepen cooperation.
1.     As China and Latin American countries are part of the emerging economies, they will continue growing in the future and their trade will increase. China needs raw materials and food, which some Latin American countries have plenty of, but also the growing Chinese middle class represent a market for manufactured goods for Latin American industries. In the other hand China will continue supplying cheap consumer goods, and not only that, as China industries become more competitive they are exporting more sophisticate products as automobiles. Also, more investment opportunities exists in both sides, as China growing investment in the last years have show, especially in the primary sectors, of mining and petroleum, and also some Latin American companies are beginning to set up operations in China to take advantage of its huge market.
2.     The setting up of trade based in Yuan and surpassing the use of the dollar should be encouraged. Already a preliminary scheme for this exists between for example Argentina and China. This could help the internationalization of the Yuan and its establishment as an alternative currency to the dollar.       
3.     One way to increase merchandise trade and investment is to establish Free Trade Agreements (FTA). China already has some, with Peru, Costa Rica and Chile, and is negotiating with others. FTAs, by lowering or eliminating barriers to trade, have allowed a substantial increase in trade between Chile and China and between Peru and China.
4.     Businessmen on both sides need to know more of each other to make dealings more smoothly and avoid misunderstandings. For this for example binational Chambers of Commerce in each country should be established and the existing ones should be more active, and the celebrations of Business summits that get together businessmen on  both sides could be more frequent and include more participants.
5.     China and Latin America are geographically very far away. To shorten distance, direct flights should be established. Also to promote more visits to each other countries visa requirements should be simplified or eliminated. They should also promote more each other touristic attractions. 
6.     As middle income countries, China and Latin American ones could share their experience for example with dealing on subjects like how to alleviate poverty, matter in which some Latin American countries like Brazil, Peru and Mexico are conducting through a system of conditional cash transfers and have been rather successful, or the Chinese experience of rapid industrialization.
7.     Political contacts should be strengthened between China and Latin American countries through their active participation in some organizations where both of them participate as members, like the Forum for East Asia-Latin American Cooperation (FEALAC) in which all Latin American countries participate or the Asia Pacific Economic Cooperation forum (APEC) in which some of them do. Even a summit at the highest level, between China and Latin American countries should be considered as the one that exists between China and African countries or the ASEAN-China summit.
8.     To promote greater understanding of each other side, that have different cultures and languages, the teaching of their culture and idioms should be encouraged. China is doing this by establishing Confucius Institutes in many countries that teach its language and rich ancient culture. Latin American countries should consider joining efforts to establish Centers in China that teach for example Spanish language and their culture.
9.     The promotion of people to people exchange is also very important. For example, academic exchange between students and professors in each side, and the setting up of scholarship funds are steps necessary on that direction. Universities on both sides should establish cooperation agreements to promote that. 
10.                        Latin American countries and China are in a favorably situation to continue experiencing high economic growth. As countries with a growing population as Latin American ones, or one with a huge population like China, they have both consumers and plenty of labor force. They need to reduce their reliance in markets of developed countries that are experiencing slow economic growth and in the future will grow not much more. Latin America and China growing middle class is becoming for example an engine of growth in both regions.
11.                        And also Latin America and China face some common challenges, like trying to reduce income inequality or to develop indigenous technologies to be less reliance in foreign one, so cooperation in these areas are also needed by exchanging experiences and developing joint projects.
12.                        Lastly, Latin American countries and China could cooperate more in spaces like international ones as the United Nations, or the World Trade Organization with common policies, that sometimes are opposite to the one defended by the developed countries, as in the protection and subsides that some of the rich countries give to their agricultural sector that represent unfair competition to the agricultural sector of the developing countries or their exports of these products. 

martes, 13 de noviembre de 2012

La transición política en China y los desafíos de los próximos gobernantes


La transición política en China y los desafíos de los próximos gobernantes
El 18avo Congreso Nacional del Partido Comunista Chino (PCCh) está por terminar, y aquí se definirán a los nuevos líderes que tomaran las riendas del país desde el próximo año. Sera la quinta generación de líderes desde Mao Zedong, que hizo la revolución en 1949, Deng Xiaoping, que inicio las reformas económicas a fines de 1978, Jiang Zemin, que afianzo estas reformas, y Hu Jintao, que posiciono a China como la segunda economía más grande del mundo en el 2010. El próximo líder, Presidente de la República Popular China seguramente será Xi Jinping, que en sus 10 años de mandato que empezara en marzo del 2013 debe posicionar a China como la economía más grande del mundo.
Xi Jinping asumirá el mando de líder el próximo año cuando sea proclamado en la Asamblea Popular Nacional, que es el Congreso unicameral del país. Como el PCCh representa el 70% de los miembros en esa Asamblea (y el 30% restante son de partidos “independientes” y otros que son elegidos bajo “supervisión” del PCCh) la elección de Xi Jinping, de Li Keqiang (futuro Primer Ministro) y otros líderes en este 18avo Congreso del PCCh define a los que gobernaran China por el próximo decenio.
El 18avo Congreso es atendido por más de 2,200 delegados que representan a los más de 82 millones miembros del PCCh. Los delegados de este Congreso eligen a un Comité Central. Estos a su vez eligen al Politburó. Este está compuesto de 25 miembros. Pero de este pequeño grupo sale otro más, el Comité Permanente del Politburó, compuesto de 9 personas en la actualidad, que es el que decide todo. Pero no habrá sorpresas de quienes serán los elegidos pues el 18avo Congreso solo rubricara lo que se definió previamente a puertas cerradas por los jerarcas del PCCh.      
     Desafíos:
1.     Disminuir la creciente desigualdad en el ingreso: Desde que hace 33 años empezaron las reformas económicas en China el nivel de vida de los 1,350 millones de habitantes en la actualidad ha mejorado mucho. Más de 500 millones de personas han salido de la pobreza desde entonces. El PBI percapita chino era de 200 dólares en 1978, actualmente es de 5,500 dólares. Pero la disparidad en el ingreso ha aumentado. El ingreso  de la gente que vive en la ciudad es en promedio de 3 a 4 veces más de la que vive en el campo. El Índice Gini, que mide la desigualdad en el ingreso, en China se calcula debe de estar ahora en alrededor de 0.48, cuando en 1978 probablemente estaba en 0.38 (mientras mayor sea la cifra indica mas desigualdad).
2.     Depender menos de las exportaciones y más del mercado interno: El crecimiento chino ha estado dinamizado por las exportaciones y la inversión. China en 1978 exporto solo 10 mil millones de dólares, el 2011 exporto  por 1.8 billones de dólares (180 veces más). Las exportaciones representan casi un tercio de su economía. Con sus mercados más importantes como Europa en crisis, y EE.UU. que crecerá no mucho, el país debe depender más de su mercado interno. También China ahorra e invierte mucho, consume poco. Invierte un monto que representa casi la mitad de su PBI. El consumo interno representa solo un 35% de su PBI, cuando en EE.UU. por ejemplo este es de casi el 70%. Pero ya sea que China siga exportando mucho o consuma más de lo que produce seguirá necesitando materias primas pues no le alcanza lo que tiene, y también alimentos para su población.
3.     Disminuir la corrupción: El control casi absoluto del PCCh del poder y de los medios de comunicación hace fácil que la corrupción campee. Los mismos líderes reconocen este grave problema, que quita legitimidad al PCCh como representante del pueblo. Incluso algunas investigaciones de medios extranjeros como el New York Times y de la agencia Bloomberg, han involucrado a familiares del Primer Ministro Wen Jiabao y del futuro Presidente Xi Jinping respectivamente en rápido enriquecimiento, lo que denotaría a que niveles la corrupción podría haber alcanzado.
4.     Combatir la contaminación: El rápido crecimiento económico del país con fabricas por todos lados, la dependencia en el uso del carbón, que contamina mucho más que otras fuentes de energía, y el rápido incremento del número de autos en las pistas (China desde el 2009 es el mayor mercado de autos en el mundo) ha hecho que China desde el 2010 se convirtiera en el país que emite mas gases contaminantes en el mundo.    
5.     Democratización del país: Es el otro tema, el más complicado. El PCCh tiene un monopolio del poder, y no tiene ninguna intención de dejarlo. La legitimidad del Partido radica en que ha podido hacer crecer al país, la gente ha mejorado significativamente su nivel de vida. Mientras el país crezca económicamente el PCCh cree que la población aceptara su mandato. Pero la experiencia muestra que cuando surge una clase media  significativa, esta querrá también tomar parte de las decisiones políticas del país. Eso sucederá en China. Mientras tanto el gobierno tiene que resolver los problemas mencionados arriba, como la desigualdad en el ingreso, la corrupción, para seguir teniendo legitimidad.
6.     Hay otros desafíos, como el lugar de China en el mundo como potencia económica y política también, sus relaciones con sus vecinos y con EE.UU., la política de un niño por familia que hace que China tenga una población que envejece rápidamente, su mano de obra decline próximamente y que se prefieran más niños que niñas, etc.         

Conferencia 22 de noviembre


Conferencia:
"Relaciones Perú-Rusia, Rusia en la APEC (foro de Cooperación Asia Pacifico)*".
Sr. Ministro Consejero de la Embajada de la Federación de Rusia, Alexander Khokholikov
Lugar: Salón de Grados de la Facultad de Ciencias Económicas de la UNMSM
Día: jueves 22 de noviembre       Hora: 7pm.
*Habrá degustación de bocadillos típicos
Organiza Grupo Asia
Apoyo: Decanato de la FCE, CEUPS